Farmaceuta i wynalazca pasty do zębów oraz kremu „Nivea”, Oskar Troplowitz, w młodości pasjonował się sztuką. Do zawodu aptekarza wprowadził go wuj, który posiadał apteki w Berlinie i Poznaniu. Troplowitz wybrał więc drogę farmaceuty i osiągnął na niej niemały sukces. Opowiadamy więcej o jego życiu, firmie kosmetycznej, wynalazkach i pasji do sztuki, która nigdy nie wygasła na poznan-future.eu.
Rodzina Oskara Troplowitza
Oskar Troplowitz urodził się w polskim mieście Gliwice 18 stycznia 1863 roku. Jego rodzina miała pochodzenie żydowskie i wyemigrowała do Polski w XVIII wieku. Dziadek chłopca stał się znanym na Górnym Śląsku handlarzem węgierskich win. Otworzył własną winiarnię na Rynku, a nawet został radnym miejskim. Ojciec Oskara był murarzem, prowadził własną firmę budowlaną i również służył w radzie miejskiej. Zaangażował się w budowę miejscowej synagogi.
W latach 70. XIX wieku rodzina Troplowitzów przeniosła się do Wrocławia. Tam Oskar uczęszczał do Gimnazjum Marii Magdaleny. Uczył się dobrze, ale przede wszystkim pasjonował się sztuką i marzył o karierze twórczej.
Edukacja i kariera farmaceutyczna: od apteki do produkcji kosmetyków
Ojciec Oskara miał nadzieję, że syn odziedziczy i rozwinie jego biznes. Jednak Oskar w ogóle nie interesował się budownictwem. Pociągała go historia sztuki, a rodzice nalegali, aby studiował prawo lub ekonomię i zdobył gruntowne wykształcenie.
W końcu wujek młodzieńca, Gustaw Mankiewicz, zaproponował mu, aby został farmaceutą. Mankiewicz posiadał apteki w Poznaniu i Berlinie, całe jego życie było związane z farmacją, więc udało mu się zafascynować Oskara opowieściami o tej tajemniczej dziedzinie i jej możliwościach.
Oskar przez trzy lata pracował w aptece we Wrocławiu, a w 1886 roku zdał egzamin państwowy i uzyskał tytuł farmaceuty. Zaraz po tym zaczął pracować w aptece wuja w Poznaniu, ale nieco później postanowił kontynuować naukę. Wyjechał do Heidelbergu, gdzie studiował filozofię i uzyskał doktorat w 1888 roku. Po odbyciu służby wojskowej Troplowitz wrócił do Poznania i pracy w aptece. Ponadto, w tym czasie zaręczył się ze swoją kuzynką Gertrudą Mankiewicz. Ślub pary odbył się w 1890 roku.
Dzięki wsparciu finansowemu rodziców Oskar Troplowitz zakupił fabrykę farmaceutyczną Paula Beiersdorfa w Altonie. Na jej bazie stworzył firmę kosmetyczną „Beiersdorf & Co”. Przed pierwszą wojną światową firma działała w 29 krajach na czterech kontynentach. Tylko w Niemczech zatrudniała ponad 500 pracowników.
Troplowitzowi udało się nie tylko założyć i z powodzeniem rozwinąć to małe przedsiębiorstwo, ale także dokonać wielu ważnych wynalazków, wśród których:
- pierwszy samoprzylepny plaster „Leukoplast” (1901 rok),
- pasta do zębów „Pebeco” (1905 rok),
- mydło „Nivea” (1906 rok).
Innym znanym jego wynalazkiem był krem „Nivea”. Jego stworzenie rozpoczęło się od zakupu od chemika Isaaca Lifschütza patentu na euceryt. Ta substancja była doskonałym emulgatorem, który pozwalał łączyć wodę i olej w stabilną mieszaninę. Następnie we współpracy z dermatologiem profesorem Paulem Gersonem Unną Troplowitz pracował nad nowym kremem. Produkt został zaprezentowany publiczności w 1911 roku i do dziś pozostaje znanym na całym świecie produktem kosmetycznym.
Warto zaznaczyć, że Oskar Troplowitz dbał o warunki socjalne swoich pracowników. I tak, w 1892 roku ograniczył ich czas pracy do 60 godzin tygodniowo. Dwie dekady później został on skrócony do 48 godzin tygodniowo. Wynagrodzenie i płatne urlopy zostały przy tym zachowane w pełnym wymiarze, co było wówczas dość rewolucyjnym krokiem. Ponadto dla pracowników produkcyjnych zorganizowano bezpłatne wyżywienie. Na Boże Narodzenie wypłacano im premie. Szczególnie Troplowitz dbał o kobiety w ciąży i młode matki. W 1916 roku w swojej posiadłości założył centrum rekreacyjne.
Przeprowadzka do Niemiec i dalsze życie
W 1909 roku Oskar Troplowitz wraz z żoną przeniósł się do Hamburga. W następnym roku przyjęli chrześcijaństwo. W tym okresie jego firma była w rozkwicie i zapewniała mu stabilne dochody, więc farmaceuta zyskał możliwość powrotu do młodzieńczej pasji – sztuki.
W tym okresie aktywnie kolekcjonował obrazy. Do jego kolekcji weszły prace Renoira, Liebermanna i Sisleya, a także grafiki współczesnych. W 1914 roku kolekcjoner zakupił obraz Pabla Picassa.
Nawiązał również kontakty z artystami – malarzami, grafikami i rzeźbiarzami. Wielu młodym talentom Troplowitz udzielał wsparcia finansowego. W Hamburgu przeznaczył środki na stworzenie pomnika Diany. Rodzinnemu miastu Gliwice farmaceuta podarował rzeźbę przedstawiającą robotnika z młotem. Niestety zaginęła ona w 1945 roku.
Oskar Troplowitz zmarł 27 kwietnia 1918 roku. Przyczyną jego śmierci był udar. Znany farmaceuta i wynalazca został pochowany w rodzinnym grobowcu na cmentarzu Ohlsdorf w Hamburgu. Jego żona przekazała kolekcję najcenniejszych obrazów męża miejscowej galerii. W 2013 roku z okazji 150. rocznicy urodzin dobroczyńcy zorganizowano tam specjalną wystawę poświęconą jego pamięci.
